Космический аппарат НАСА “Юнона” недавно пролетел на расстоянии около 1500 километров от поверхности спутника Юпитера Ио. Это достаточно близко, чтобы раскрыть новые детали поверхности этого самого вулканического объекта в Солнечной системе. “Юнона” не только запечатлела вулканическую активность, но и учёные смогли создать на основе данных визуальную анимацию, которая показывает, как выглядело бы лавовое озеро на Ио длиной 200 километров, если бы можно было подойти ещё ближе. В центре магматического озера, окружённого горячей лавой, расположены острова. Поверхность озера гладкая, как стекло.
“Ио просто усеяна вулканами, и мы застали некоторые из них в действии”, – сказал главный исследователь Скотт Болтон во время пресс-конференции на Генеральной ассамблее Европейского геофизического союза в Вене, Австрия.
Есть удивительные детали, показывающие эти сумасшедшие острова, расположенные посреди потенциально магматического озера, окружённого горячей лавой. Зеркальное отражение озера, зафиксированное приборами, позволяет предположить, что некоторые части поверхности Ио гладкие, как стекло, и напоминают обсидиановое стекло, созданное вулканами на Земле.
Только представьте, если бы вы могли стоять на берегу этого озера – вид сам по себе был бы потрясающий. Но ещё вы смогли бы посмотреть вверх и увидеть гигантский Юпитер, маячащий в небе над вами.
Юнона совершила два близких облёта Ио в декабре 2023 и феврале 2024 года. Изображения с камеры JunoCam включали в себя первые изображения северных широт спутника крупным планом. Несомненно, Ио похожа на пиццу – к такому выводу пришли наши первые наблюдения за этим спутником, когда “Вояджер-1” пролетел через систему Юпитера в марте 1979 года. Пятнистая и красочная поверхность возникла в результате вулканической активности, с сотнями жерл и кальдер, на поверхности, которые создают разнообразные особенности. Вулканические шлейфы и потоки лавы на поверхности проявляются во всех цветах: от красного и жёлтого до оранжевого и чёрного. Некоторые лавовые “реки” тянутся на сотни километров.
Команде “Юноны” также удалось воссоздать впечатляющую особенность Ио – шпилеобразную гору, получившую прозвище “Шпиль”. Высота этого объекта составляет от 5 до 7 километров. Трудно понять, какой тип вулканической активности мог создать такую потрясающую форму рельефа.
Говоря о вулканической активности, две недавние статьи пришли к ошеломляющему выводу относительно Ио: извержения этого спутника луны происходят с момента зарождения Солнечной системы.
Вся вулканическая активность на Ио обусловлена приливным нагревом. Ио находится в орбитальном резонансе с двумя другими большими спутниками Юпитера, Европой и Ганимедом.