Согласно новому исследованию, опубликованному в Astrophysical Journal, одно ядро в NGC 4490 можно увидеть на оптических длинах волн, а другое – на инфракрасных и радиоволнах.
NGC 4490 находится на расстоянии около 30 миллионов световых лет от нас в созвездии Гончих Псов.
Эта галактика образует взаимодействующую пару с меньшей неправильной галактикой NGC 4485, и вместе они также были каталогизированы как Arp 269.
Эта система является изолированным аналогом Магеллановых Облаков и окружена огромным водородным облаком.
Чрезвычайные приливные силы их взаимодействия определили формы и свойства двух галактик.
Когда-то спиральная галактика с перемычкой NGC 4490 очень сильно напоминала Млечный Путь. Однако сейчас с нашей точки зрения не видно практически никаких следов её прошлой спиральной структуры.
“Я уже наблюдал двойное ядро в NGC 4490 около семи лет назад”, – сказал ведущий автор исследования Аллен Лоуренс.
Некоторые астрономы могли видеть одно ядро с помощью оптических телескопов. Другие, возможно, видели другое используя радиотелескопы. Но они никогда не сравнивали свои наблюдения, чтобы описать сразу оба ядра.
Ядра в NGC 4490 похожи по размеру, массе и светимости. Они также похожи по массе и светимости на ядра, наблюдаемые в других взаимодействующих галактиках.
Двухъядерная структура может также объяснить, почему галактики окружены огромным облаком водорода.
Самая простая интерпретация наблюдений состоит в том, что NGC 4490 сама по себе является остатком, появившимся после слияния с ещё одной галактикой в прошлом.