Космический телескоп “Хаббл” (НАСА / ЕКА) запечатлел тусклую, диффузную галактику, которая, вероятно, появилась после давнего галактического столкновения. Две спиральные галактики, которые, возможно, были очень похожи на Млечный Путь, закручивались в космическом танце в течении миллионов лет.
В подобных слияниях первоначальные галактики зачастую растягиваются, деформируются и закручиваются вокруг общего центра тяжести. После нескольких отдалений и сближений такая галактическая пара соединяется, формируя тем самым новую более крупную галактику.
Объект, представленный на новом снимке “Хаббла” получил название SDSS J162702.56 + 432833.9 и был классифицирован как эллиптическая галактика.
Когда галактики сталкиваются, что является довольно распространённым событием во Вселенной, происходит всплеск звездообразования. В этот период галактика имеет синий оттенок, что отнюдь не означает, что она холодная: это результат интенсивного теплового излучения только что сформировавшихся сине-белых звёзд. Такие звёзды живут недолго, и через несколько миллиардов лет, погибая, окрашивают эллиптическую галактику в красноватые тона.
“Хаббл” помог астрономам больше узнать об этой интересной галактической эволюции, наблюдая за слияниями галактик на всех этапах их развития.
В SDSS J162702.56 + 432833.9 можно заметить несколько пылевых полос, которые особенно хорошо видны в центральной части галактики. Эти пылевые ленты вполне могут оказаться остатками спиральных рукавов столкнувшихся галактик.
Представленный выше снимок был получен с помощью широкоугольной камеры “Хаббла” (Wide Field Camera 3) в 2011 году. Поле зрения составляет приблизительно 2,4 на 2,4 минуты.
