Недавно обнаруженная чёрная дыра находится в двойной системе Gaia DR3 4373465352415301632, её звезда-компаньон немного меньше Солнца. Это самая близкая чёрная дыра (из известных), находящаяся на расстоянии 1550 световых лет от Солнца.
“Простые расчёты звёздного населения предполагают, что в Млечном Пути должно быть около 100 миллионов чёрных дыр звёздной массы”, – сказал профессор Университета Алабамы Суканья Чакрабарти.
Однако чёрные дыры в этом диапазоне масс трудно идентифицировать с помощью обычных наблюдений.
Изолированные чёрные дыры могут быть обнаружены только с помощью явления гравитационного микролинзирования, в то время как чёрные дыры в двойных системах легко обнаруживаются только тогда, когда звезда-компаньон находится достаточно близко к ним.
В своём исследовании астрономы проанализировали данные о почти 200 000 двойных звёзд, полученные в ходе миссии Gaia (ЕКА) и идентифицировали десятки рентгеновских двойных систем с кандидатами в чёрные дыры.
“Мы искали объекты, которые, как сообщалось, имели большие массы компаньонов, но чья яркость не выходила за рамки яркости одной звезды. Таким образом, у нас есть веские основания думать, что компаньон является чёрной дырой”, – сказал профессор Чакрабарти.
Затем команда наблюдала за источниками с помощью различных телескопов, в том числе Гигантского телескопа Магеллана в Чили и телескопов в Обсерватории В. М. Кека на Гавайях.
“Притяжение чёрной дыры к видимой звезде, подобной Солнцу, может быть определено из спектроскопических данных, которые дают нам возможность измерить лучевую скорость”, – сказал профессор Чакрабарти.
Анализируя лучевые скорости видимой звезды, похожей на наше собственное Солнце, учёные могут сделать вывод о том, насколько массивна чёрная дыра, а также узнать её период вращения и параметры орбиты.
Эти спектроскопические измерения независимо друг от друга подтвердили выводы, полученные в ходе миссии Gaia, которые также показали, что эта двойная система состоит из видимой звезды, которая вращается вокруг очень массивного объекта.
Исследователи обнаружили, что в бинарной системе Gaia DR3 4373465352415301632 находится чёрная дыра на эксцентричной долгопериодической орбите. Чёрная дыра имеет массу 11,9 масс Солнца; её компаньон – звезда главной последовательности – имеет массу 0,91 массы Солнца и возраст 7,1 миллиарда лет.
Чёрные дыры в бинарных системах, как правило, находятся на короткопериодических орбитах. Однако, в данном случае оказалось, что чёрная дыра находится на долгопериодической орбите в 185 дней. Она находится довольно далеко от видимой звезды и не приближается к ней.