Туманность Тарантул, бурная область звездообразования, находящаяся в Большом Магеллановом Облаке, содержит тысячи молодых и всё ещё формирующихся звёзд, многие из которых впервые обнаружены космическим телескопом Джеймса Уэбба.
Туманность Тарантул находится на расстоянии около 163 000 световых лет от нас в южном созвездии Золотой Рыбы.
Туманность, также известная как NGC 2070 или 30 Doradus, является частью Большого Магелланова Облака, одного из наших ближайших галактических соседей.
Яркое свечение туманности Тарантула впервые было зарегистрировано французским астрономом Николя-Луи де Лакайлем в 1751 году.
В сердце туманности находятся одни из самых массивных из известных звёзд, некоторые из которых более чем в 150 раз массивнее нашего Солнца.
Звездообразование в туманности Тарантула началось десятки миллионов лет назад, хотя и не ограничивалось определённым регионом.
Вместо этого, по мере накопления достаточного количества газа, очаги звездообразования беспорядочно оживают то там то тут, как во время запуска фейерверка.
“Одна из причин, по которой туманность Тарантул представляет интерес для астрономов, заключается в том, что она имеет сходный тип химического состава с гигантскими областями звездообразования, наблюдаемыми во всей Вселенной в так называемый космический полдень, когда Вселенной было всего несколько миллиардов лет и звездообразование было на пике”, – заявили астрономы.
Области звездообразования в нашей галактике Млечный Путь не производят звёзд с такой же бешеной скоростью, как туманность Тарантул, и имеют другой химический состав.
Это делает туманность Тарантула самым близким – то есть его легче всего рассмотреть в деталях – примером того, что происходило во Вселенной, когда она достигла своего полудня.
Астрономы направили три инфракрасных прибора Уэбба на туманность Тарантула что бы изучить её в мельчайших деталях. Это позволило спектрографу NIRSpec поймать одну очень молодую звезду, которая всё ещё сохраняет вокруг себя изолирующее облако пыли.
Туманность Тарантул выглядит по-другому, если рассматривать её в длинноволновом инфракрасном диапазоне с помощью прибора MIRI: горячие звёзды тускнеют, а более холодные газ и пыль светятся.