Во вращающемся мире могло бы разместиться космическое поселение размером с Манхэттен. Новая концепция предполагает, что люди далёкого будущего будут собирать каменные обломки в массивный объект, соединённый сеткой из нановолокна, что позволит будущим астронавтам строить космические города-бублики внутри астероидов.
“Этот проект начинался как способ выпустить пар для физиков и инженеров, на время отвлечься от мирских забот и представить себе что-то безумное”, – сказал доктор философии и ведущий автор исследования Питер Миклавчич из Университета Рочестера.
Исследователи предполагают, что будущие космические города размером с Манхэттен площадью 57 квадратных километров могут быть построены на этих космических камнях, подобно тому, как это описывается в научной фантастике, при условии, что базовый астероид имеет диаметр не менее 300 метров.
“Мы берём научно-фантастическую идею, которая была очень популярна в последнее время – в таких телешоу, как ‘Пространство’ – и предлагаем новый способ использования астероида для строительства города в космосе”, – добавил соавтор Адам Франк, который преподает физику и астрономию в Рочестере.
Летающий город в космосе
Исследовательская группа утверждает, что если их концепция действительно сработает, она позволит (в конечном итоге) исследовать Солнечную систему с меньшими затратами и предоставит возможность жить за пределами нашей родной планеты гораздо большему количеству людей, чем просто миллиардерам.
Тем не менее, пусковая инфраструктура для быстрого и дешёвого доступа в космос ещё не создана, не говоря уже о каких-либо материалах для строительства городов на астероидах; на строительство такого города может уйти как минимум несколько десятилетий, если не столетий.
Новое исследование заимствовано из идеи цилиндра О’Нила, впервые предложенной физиком Джерардом О’Нилом в исследовании 1972 года. Проще говоря, конструкция включает в себя два цилиндра, которые вращаются в противоположных направлениях, однако прошлые работы показали, что поставка необходимых материалов с Земли будет довольно дорогостоящей.
Статья, описывающая исследование, была опубликована в январе в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences.
Космические города-бублики
Миклавчич изучает космические обломки, часто образующие более крупные астероиды, которые во многих случаях могут лишь слабо удерживаться вместе под действием гравитации. Поскольку вращающийся цилиндр О’Нила заставит такой астероид разлететься на части, гибкая сетка может стать одним из решений, позволяющих удерживать материалы и обеспечивать стабильную основу для города.
Такая сетка будет сделана из углеродных нановолокон, лёгких и в то же время достаточно прочных, чтобы скрепить обломки астероида в потенциальной среде обитания. Теоретически астероид будет расширяться, но при этом камни будут удерживаться с помощью нановолокон. Щебень, вокруг астероида, будет удерживаться там за счёт искусственной гравитации и защитит обитателей от космической радиации.
“Очевидно, что в ближайшее время никто не будет строить космические города-бублики на астероидах, но технологии, необходимые для выполнения такого рода инженерных работ, не нарушают никаких законов физики”, – сказал Фрэнк.
В то время как новое исследование – это буквально фантастика, исследователи подчеркнули, что все технологии уже имеются, хотя и находятся на ранней стадии, но наука не стоит на месте.