Троянский астероид Полимела и его небольшой спутник входят в число целей миссии “Люси” (НАСА), которая приблизится к системе астероидов 15 сентября 2027 года.
Полимела – троянский астероид P-типа диаметром около 27 километров.
Этот астероид был обнаружен 17 ноября 1999 года в ходе обзора Catalina Sky Survey в обсерватории Маунт-Леммон в Аризоне.
Объект был назван в честь Полимелы, жены Менетия и матери Патрокла в греческой мифологии.
Полимела имеет период вращения 5,9 часа и, возможно, сферическую форму.
Он вращается вокруг Солнца на расстоянии 4,7-5,7 астрономических единиц (а.е.) и совершает один оборот за 11 лет и 9 месяцев.
Планируется, что Полимелу посетит космический аппарат “Люси”, который был запущен в 2021 году.
Встреча запланирована на 15 сентября 2027 года. Цель состоит в том, чтобы пролететь примерно в 400 километрах (при максимальном сближении), что позволит определить массу астероида с точностью до 25%.
27 марта 2022 года научная группа “Люси” обнаружила, что у Полимелы есть собственный спутник.
Проведённые наблюдения выявили объект примерно в двух сотнях километров от Полимелы. Используя имеющиеся данные, учёные подсчитали, что диаметр спутника Полимелы составляет приблизительно пять километров.
В соответствии с соглашениями о названиях малых тел, спутнику не будет дано официальное имя, пока команда не сможет определить его орбиту.