С помощью космического телескопа “Хаббл” (НАСА / ЕКА) астрономы получили новую поразительную фотографию плотно упакованного шарового скопления NGC 6325.
Шаровые скопления представляют собой системы очень древних звёзд, гравитационно связанных в единую структуру диаметром около 100-200 световых лет.
Они содержат сотни тысяч или, возможно, миллион звёзд. Большая масса в богатом звёздами центре скопления притягивает звёзды внутрь, образуя звёздный шар. Слово globulus, от которого эти скопления получили своё название, на латыни означает “маленькая сфера”.
Шаровые скопления являются одними из древнейших известных объектов во Вселенной и являются реликтами первых эпох формирования галактик.
Из 150 шаровых скоплений, принадлежащих нашей галактике Млечный Путь, около 70 находятся в пределах 13 000 световых лет от галактического центра, где их плотность достигает пика.
“Шаровые скопления, такие как NGC 6325, можно найти во всех типах галактик, и они служат естественными лабораториями для астрономов, изучающих процессы звездообразования”, – сказали астрономы.
Это связано с тем, что звёзды, составляющие шаровые скопления, имеют тенденцию формироваться примерно в одно и то же время и с одинаковым начальным составом, а это означает, что астрономы могут использовать их для точной настройки своих теорий эволюции звёзд.
NGC 6325 находится примерно в 26 000 световых лет от Земли в созвездии Змееносца.
Это шаровое скопление, также известное как ESO 519-11 или GCl 58, было обнаружено британским астрономом Джоном Гершелем 24 мая 1835 года.
“Мы исследовали это конкретное скопление не для того, чтобы понять процессы звездообразования, а для поиска скрытого монстра”, – сказали астрономы.
Хотя скопление может выглядеть спокойным, мы подозреваем, что оно содержит чёрную дыру промежуточной массы, которая слегка влияет на движение окружающих звёзд.
Предыдущее исследование показало, что распределение звёзд в некоторых высококонцентрированных шаровых скоплениях – тех, где звёзды расположены относительно плотно друг к другу – немного отличается от того, что ожидали астрономы.
Это несоответствие предполагает, что по крайней мере некоторые из этих плотно упакованных шаровых скоплений, включая, возможно, NGC 6325, могут иметь чёрную дыру, скрывающуюся в центре.