Быстро вращающиеся звёздные объекты известные как пульсары являются на сегодняшний день самыми мощными источниками гамма-лучей в галактике Млечный Путь, отмечается в новом исследовании.
Мощным источником гамма-излучения, которое периодически удаётся наблюдать учёным в определенной области галактики, как предполагается из предыдущих исследований может являться пульсар – это то, что осталось после колоссального взрыва массивной звезды. Однако плотные газовые облака в космическом пространстве не позволяли учёным со стопроцентной точностью идентифицировать этот источник, пока они не начали использовать в своём исследовании космический аппарат NuSTAR (НАСА). NuSTAR использует рентгеновское излучение в своей работе, и от его взора мало чему удаётся скрыться.
«Энергии исходящей от этой бывшей сверхновой, а ныне пульсара достаточно для излучения гамма-лучей как раз той мощности которую мы фиксируем с помощью наших приборов», – отметил в своем заявлении ведущий автор исследования Эрик Готхельф (Eric Gotthelf), работающий в Колумбийском университете.
Исследователи из института имени М. Планка зафиксировали более восьмидесяти мощных энергетических всплесков гамма-излучения в окрестностях нашей галактики. Более двух третьих из них были вызваны взрывами сверхновых. Остальные выбросы гамма-лучей можно объяснить излучениями, которые формируют двойные звёзды. Тем не менее, некоторые из этих энергетических всплесков остаются неопознанными.
Источник гамма излучения J1640-465 является наиболее мощным из всех обнаруженных на данный момент. J1640-465 находится примерно в 42 тысячах световых лет от нашей планеты, что делает довольно затруднительным его изучение из-за облаков газа и пыли между ним и Солнечной системой.
Работа с NuSTAR, который использует рентгеновское зрение для исследования космического пространства позволила с большой уверенностью определить эти объекты как пульсары. В отличие от своих более слабых “собратьев”, высокоэнергетические рентгеновские лучи способны пробиться сквозь пылевые облака и выйти на другой стороне. С помощью NuSTAR было определено, что обнаруженный пульсар J1640-4631, излучает с периодичностью пять импульсов в секунду.
«Изучение пульсаров подобных J1640-465 позволит астрономам построить физические модели объясняющие мощные гамма-излучения порождаемые этими редкими источниками», – отмечают исследователи в своём заявлении.
Сверхчувствительные приборы на борту NuSTAR помогут обнаружить ранее не замеченные пульсары в самых далёких глубинах нашей галактики.