На этом снимке, полученном Очень Большим Телескопом (VLT) мы видим поразительную по своей красоте эмиссионную туманность, известную как LHA 120-N55, в которой молодые, голубые звёзды окружены светящимся газом. Астрономы изучают эти красивые снимки, чтобы больше узнать о районах и условиях в которых формируются новые звёзды.
LHA 120-N55 или N55 находится в Большом Магеллановом Облаке (БМО) – спутниковой галактике Млечного Пути на расстоянии около 163 000 световых лет. N55 находится внутри сверхгигантской оболочки или суперпузыря известного как LMC 4. Такие огромные пузыреобразные полости зачастую достигают нескольких сотен световых лет в диаметре и образуются, когда мощные ветра из вновь образованных звёзд и ударные волны возникающие в результате взрывов сверхновых работают в тандеме и выдувают значительную часть газа и пыли в космическое пространство.
Внутри суперпузыря рядом с N55 можно обнаружить ещё одну самостоятельную туманность, состоящую из блестящих синих и белых звёзд, известную как LH 72. Эта туманность сформировалась спустя сотни миллионов лет после событий, которые привели к формированию суперпузыря. Кажется, что туманность N55 это довольно спокойное место без явных признаков бурного процесса звездообразования, однако в будущем здесь произойдут значительные изменения. Несколько миллионов лет спустя, некоторые из наиболее массивных и ярких звёзд в LH 72 взорвутся как сверхновые, тем самым перемещая пыль и газ, которыми заполнена N55, что приведёт к запуску процессов звездообразования в N55.
Представленное выше изображение было получено с помощью спектрографа FORS2 – инструмента, установленного на VLT. Оно было снято в рамках программы ESO Cosmic Gems, направленной на получение изображений интересных, интригующих или визуально привлекательных объектов в глубоком космосе с целью образования и информирования общественности. Программа использует телескоп в то время, когда он не может быть использован для научных наблюдений. Все собранные данные также могут оказаться пригодными для научных целей, и являются доступными для астрономов по всему миру.