Европейская Южная Обсерватория (ESO) опубликовала прекрасный снимок, полученный её Очень Большим Телескопом (VLT), отражательной туманности NGC 2023.
Отражательные туманности – это облака межзвёздной пыли, которые отражают свет от ближайших или внутренних источников, подобно тому как туман светиться вокруг фар автомобиля.
NGC 2023 – одна из самых больших отражательных туманностей на небе.
Также известная как LBN 954 или IRAS 05391-0217, туманность была открыта британским астрономом Уильямом Гершелем 6 января 1785 года.
Объект находится на расстоянии около 1500 световых лет от Земли, в непосредственной близости от хорошо известных туманностей Конская Голова и Пламя.
NGC 2023 освещается массивной молодой звездой HD 37903.
Эта звезда очень горячая – в несколько раз горячее Солнца – и её яркий сине-белый свет придаёт молочный оттенок туманности NGC 2023.
Такие туманности часто являются местами рождения звёзд и содержат комковатые области газа, которые значительно плотнее, чем окружающая среда.
Под действием силы тяжести эти комки материала притягивают друг друга и сливаются, в конечном итоге создавая новую звезду.
Представленное выше изображение NGC 2023 было получено с помощью спектрографа FORS в рамках программы ESO Cosmic Gems.
