NGC 6956 – это распространённый тип галактик, так называемая спиральная галактика с перемычкой из звёзд в центре. Космический телескоп имени Хаббла (НАСА / ЕКА) позволил астрономам получить это замечательное изображение галактики NGC 6956 и показать нам её переменные цефеиды и стационарные звёзды.
Также известная как LEDA 65269, IRAS 20415+1219 и UGC 11619, галактика находится примерно в 215 миллионах световых лет от нас в созвездии Дельфина.
Команда телескопа “Хаббл” наблюдала за NGC 6956, чтобы изучить её звёзды цефеиды, которые представляют собой объекты, изменяющие свою яркость с определённой периодичностью.
“Поскольку период переменных звёзд цефеид зависит от их яркости, мы можем измерить, насколько яркими эти звёзды кажутся с Земли, и сравнить этот параметр с их реальной яркостью, чтобы рассчитать расстояние до них”, – объяснили астрономы.
Таким образом эти звёзды чрезвычайно полезны для определения расстояния до космических объектов, что является одной из самых сложных задач в астрономии.
NGC 6956 также содержит сверхновую типа Ia, которая появилась в результате взрыва белого карлика, постепенно аккрецирующего вещество от звезды-компаньона.
Этот тип сверхновых, как и переменные цефеиды меняют свою яркость, и то, как быстро они тускнеют со временем, позволяет учёным рассчитать расстояние до них.
Исследователи могут использовать измерения, полученные от переменных звёзд и сверхновых, чтобы уточнить наше понимание скорости расширения Вселенной, также известной как постоянная Хаббла.