Космический телескоп “Хаббл” (НАСА / ЕКА) передал красивую фотографию необычной спиральной галактики NGC 34.
NGC 34 находится примерно в 271 миллионе световых лет от нас в созвездии Кита.
Эта галактика была открыта в 1886 году американским астрономом Фрэнком Мюллером, а позже в том же году снова наблюдалась американским астрономом Льюисом Свифтом.
Так же известная как NGC 17, LEDA 781 или Mrk 938, эта галактика имеет диаметр около 165 000 световых лет.
NGC 34 – результат слияния двух массивных спиральных галактик.
“NGC 34 больше похожа на потустороннее биолюминесцентное существо из глубин океана, чем на галактику”, – сказали астрономы.
Внешняя область галактики кажется почти прозрачной, усеянной звёздами и странными тонкими усиками.
Основная причина странного внешнего вида этой галактики кроется в её прошлом.
Если бы мы смогли повернуть время вспять на несколько миллионов лет, то мы бы увидели две красивые спиральные галактики, движущиеся друг навстречу другу.
Когда эти галактики столкнулись друг с другом, их замысловатые формы и спиральные рукава деформировались.
NGC 34 имеет приливные хвосты, указывающие на слияние двух больших спиральных галактик в прошлом.
В будущем галактики продолжат процесс слияния и станут одним целым, после чего NGC 34 будет лишена какой-либо чёткой формы.
В огромном космосе столкновения между галактиками – довольно редкие события, но они могут быть многочисленными в мегакластерах, содержащих сотни или даже тысячи галактик.
