Вейрен Ву, главный конструктор Китайской программы исследования Луны (CLEP), недавно объявил об амбициозном плане оставить китайские следы на лунной поверхности к 2030 году.
“К 2030 году китайцы точно смогут ступить на поверхность Луны. Это не проблема”, – сказал Ву в интервью China Media Group (CMG).
Это объявление было сделано менее чем через год после того, как CLEP получил от Китая государственное разрешение начать “Фазу 4”, программу, которая состоит из четырёх этапов роботизированного исследования Луны, причём первые три этапа достигли безупречного уровня успеха.
“Фаза 1” состояла из двух миссий, первая из которых, лунный орбитальный аппарат “Чанъэ-1” , была первой китайской лунной миссией и была запущена в октябре 2007 года. После успешной миссии аппарат намеренно врезался в Луну в марте 2009 года. Второй миссией был лунный орбитальный аппарат “Чанъэ-2”, который был запущен в октябре 2010 года, и после успешной основной миссии на лунной орбите миссия была расширена для исследования астероида 4179 Таутатис, которое космический аппарат успешно провёл в декабре 2012 года. Контакт с космическим зондом был потерян в 2014 году.
“Фаза 2” состояла уже из трёх миссий, первой из которых была комбинация лунного спускаемого аппарата и лунохода “Чанъэ-3”, запущенная в декабре 2013 года и активная по настоящий момент. Второй миссией была “Цюэцяо-1”, которая была запущена в мае 2018 года в качестве спутника-ретранслятора, отправленного к точке Лагранжа L2 Земля-Луна для ретрансляции связи с “Чанъэ-4”, который был запущен в декабре 2018 года и представлял собой комбинированный лунный спутник, посадочный модуль и ровер, последний из которых получил название “Юйту-2”. Это также стало первой в истории мягкой посадкой на обратной стороне Луны.
“Фаза 3” состояла из двух миссий, первый экспериментальный испытательный полёт “Чанъэ-5”, который был запущен в октябре 2014 года и был разработан для проверки различных технологий сближения и капсул, которые потребуются для миссии по возвращению лунных образцов, которая была выполнена с “Чанъэ-5” в конце 2020 года, когда он успешно вернул на Землю 1731 грамм лунного реголита.
“Фаза 4” будет состоять из четырёх миссий, первой из которых будет спутник-ретранслятор “Цюэцяо-2”, который планируется запустить в 2024 году, и он будет действовать так же, как и его предшественник для оставшихся лунных миссий “Фаза 4”, “Чанъэ-6”, -7 и -8, запуск которых запланирован на май 2024, 2026 и 2028 годов соответственно.
“Там есть спутник-ретранслятор, основной функцией которого является решение проблемы связи между Землёй и Луной, а также поддержка будущих миссий”, – сказал Ву.
Ву также рассказал, как “Чанъэ-6”, который должен стать ещё одной миссией по возврату лунных образцов, будет одновременно собирать и возвращать лунные образцы с обратной стороны Луны в 2024 году. Он отмечает, что это будет первый случай в истории, когда лунные образцы с обратной стороны Луны вернутся на Землю. Миссия “Чанъэ-7” отправится к южному полюсу Луны с основной целью поиска следов воды, которые могут там находиться.
“Мы надеемся найти там воду. Если вода когда-нибудь будет найдена, это станет отличной новостью для выживания человечества на Луне”, – сказал Ву.
В заключительной миссии четвёртого этапа “Чанъэ-8” будет работать вместе с “Чанъэ-7”, чтобы создать основу для строительства будущей лунной исследовательской станции вблизи южного полюса Луны, которая будет использоваться для лучшего понимания использования ресурсов на месте.
Ву также обнародовал амбициозную цель Китая по созданию ориентированного на Луну интернета в дальнем космосе, который также поможет в будущих лунных миссиях.
“Мы построим спутниковую группировку вокруг Луны, систему, которая сможет предоставлять услуги связи, навигации и дистанционного зондирования. После этого мы сможем проводить будущие исследования дальнего космоса”, – сказал Ву.
В то время как CNSA уже разработала хорошо выполненную программу исследования Луны вместе с планом на ближайшие годы, Ву затронул вопрос создания международной лунной исследовательской станции, также называемой ILRS, с целью завершения базовой структуры аванпоста к 2030 году, и он подчеркнул что Китай открыт для приглашения международных учёных и партнёров для участия в проекте.
Наряду с невероятными успехами в исследовании Луны, Китай также имеет действующую орбитальную станцию “Тяньгун”, которая будет представлять собой четырёхмодульную платформу на низкой околоземной орбите, когда она будет полностью собрана в 2024 году.