Новое исследование показывает, что лучший способ защитить будущих марсианских астронавтов от смертельной солнечной радиации максимально прост. Для хорошей защиты им просто нужно соорудить максимально толстый купол.
Нас постоянно бомбардируют субатомные частицы высокой энергии. Одним из источников этих частиц является само Солнце, которое в дополнение к солнечному ветру выбрасывает так называемые солнечные энергетические частицы. Хотя в абсолютном энергетическом масштабе эти частицы не самые опасные, они компенсируют это огромным объёмом. Они заполняют абсолютно всю солнечную систему.
Помимо смертоносных частиц, испускаемых Солнцем, существуют ещё и космические лучи. Эти частицы движутся почти со скоростью света и генерируются мощными процессами по всему космосу, такими как сверхновые звёзды и гигантские чёрные дыры.
На поверхности Земли нам не о чем беспокоиться. Наше магнитное поле отклоняет более слабые частицы, а наша атмосфера защищает от большинства высокоэнергетических частиц. Тем не менее, каждую секунду через ваше тело проходит в среднем одна высокоэнергетическая частица.
По отдельности эти частицы мало что делают, но со временем они могут представлять значительную опасность. Это связано с тем, что они обладают способностью разрывать нити ДНК и ионизировать молекулы внутри ваших клеток. Такие повреждения обычно поддаются восстановлению, но иногда они могут спровоцировать образование раковой опухоли.
Это представляет реальную опасность для длительных космических полётов, таких как полёты на Марс. Без магнитного поля и значительной атмосферы любой астронавт на поверхности подвергается воздействию потенциально смертельного количества радиации.
Новое исследование определило лучший способ обеспечить защиту наших будущих марсианских экипажей. Исследователи изучили различные материалы и измерили их способность смягчать космические лучи и частицы солнечной энергии. Они обнаружили, что соединения, богатые водородом, такие как вода, полиэтилен и жидкий водород, работают лучше всего. Но все эти материалы необходимо будет импортировать с Земли в больших количествах, что значительно увеличит стоимость миссии.
Вместо этого исследователи предлагают использовать марсианский реголит. Хотя он не так эффективен в блокировании частиц высокой энергии, его достаточно на поверхности Марса, поэтому будущим колонистам не нужно будет брать его с собой.