Космический телескоп “Хаббл” (НАСА / ЕКА) передал великолепный снимок NGC 4485, неправильной галактики, расположенной в созвездии Гончих Псов, примерно в 30 миллионах световых лет от Земли. У NGC 4485 наблюдаются все признаки того, что в недавнем прошлом она столкнулась с галактикой NGC 4490. Однако, вместо слияния случайная встреча привела к появлению нового поколения звёзд.
Вместе NGC 4485 и NGC 4490 составляют пару галактик под названием Arp 269.
Недавнее взаимодействие исказило обе галактики, превратив их из спиральных галактик в неправильные.
NGC 4485, которая является меньшей галактикой в паре, и NGC 4490 на данный момент удаляются друг от друга.
Гравитационные силы всё ещё вовлечённых в разрушительный, но творческий танец, галактик продолжают искажать эти космические объекты, в то же время создавая условия для появления огромных областей интенсивного звездообразования.
Эта драматическая встреча создала поток материала длиной около 25 000 световых лет, который соединяет две галактики словно мост.
Поток состоит из ярких узлов и огромных карманов газообразных областей, а также областей звездообразования, в которых рождаются молодые массивные голубые звёзды. Однако, эти звёзды недолговечны, они быстро истощают запасы своего топлива и заканчивают жизнь в драматических взрывах. Эти события обогащают космическую среду более тяжёлыми элементами, которые затем используются для формирования нового поколения звёзд.
Сейчас в NGC 4485 можно выделить две совершенно разные области: слева видны намёки на предыдущую спиральную структуру галактики, которая когда-то переживала “нормальную” эволюцию, а справа видна часть галактики, разорванная её более крупным соседом.
Ниже NGC 4485 видна яркая оранжевая фоновая галактика: CXOU J123033.6 + 414057, которая является источником рентгеновского излучения, обнаруженного космической обсерваторией “Чандра” (НАСА). Расстояние до этой галактики составляет около 850 миллионов световых лет.
