Космический телескоп “Хаббл” (НАСА / ЕКА) передал новый образ спиральной галактики NGC 3344. Способность “Хаббла” наблюдать объекты на разных длинах волн позволяет нам видеть больше, чем просто спиральные рукава, расходящиеся от центральной части галактики.
Спиральные галактики – одни из самых интересных достопримечательностей в нашей Вселенной, однако не все они выглядят одинаково.
Некоторые из них видны с ребра, что даёт астрономам отличную возможность рассмотреть вертикальную структуру галактики; другие видны под углом, обеспечивая данные о размерах и структуре спиральных рукавов; а некоторые в свою очередь показывают своё “лицо”, демонстрируя тем самым яркое ядро во всей его красе.
К последним относится и NGC 3344, находящаяся приблизительно в 30 миллионах световых лет от нас в созвездии Малого Льва (Leo Minor). Аналогично Млечному Пути, эта галактика классифицируется как спиральная галактика с перемычкой.
На представленном выше изображении “Хаббла” хорошо видна вытянутая полоса звёзд, проходящая через ядро галактики. Астрономы считают, что две трети всех спиральных галактик имеют такую структуру в своей центральной области.
Закрученные спиральные рукава NGC 3344 являются областью, в которой рождается много очень горячих и молодых звёзд, светящихся синим светом.
Облака газа и пыли, распределённые по спиральным рукавам – светящиеся красным на этом изображении – являются своеобразными резервуарами материала для звёзд, которые сформируются в будущем.
Яркие сверкающие звёзды, расположенные в левой части снимка, находятся гораздо ближе к Земле – они принадлежат нашей Галактике.
Несмотря на то, что мы имеем довольно детальное представление о структуре NGC 3344, эта галактика всё ещё преподносит сюрпризы. Астрономы обнаружили, что некоторые из её внешних звёзд движутся странным образом.
Зачастую высокая концентрация звёзд в центре галактики может влиять на движение внешних звёзд, однако в случае с NGC 3344 это объяснение не подходит.
Учёные подозревают, что странное поведение внешних звёзд обусловлено их похищением из другой галактики после непродолжительного взаимодействия в далёком прошлом.
Расположение NGC 3344 также интригует. Наша галактика Млечный Путь является частью локальной группы галактик, которая состоит из примерно 40 объектов. Но NGC 3344 не является частью какого-либо галактического кластера.
