Космический телескоп “Хаббла” (НАСА / ЕКА) передал потрясающую новую фотографию гигантской эллиптической галактики Мессье 105.
Мессье 105 находится в направлении созвездия Льва (Leo), примерно в 36,6 миллионах световых лет от Земли.
Галактика была обнаружена французским астрономом Пьером Мешеном (Pierre Méchain) – другом и коллегой Чарльза Мессье (Charles Messier’s) – 24 марта 1781 года, всего через несколько дней после того, как он обнаружил близлежащие галактики Мессье 95 и Мессье 96.
Тем не менее, Мессье 105 изначально не была включена в каталог. Она была добавлена в 1947 году после того, как американский астроном Хелен Сойер Хогг (Helen Sawyer Hogg) обнаружил письмо, написанное Мешеном с описанием галактики.
Мессье 105, также известная как M105, LEDA 32256 и NGC 3379, является самым большим представителем эллиптических галактик в каталоге Мессье, которая не входит в состав скопления галактик в Деве.
Галактика, однако, принадлежит к группе M96 (или Льва I), которая включает в себя Мессье 95 и 96, а также несколько других более слабых галактик. Мессье 105 также является самой яркой эллиптической галактикой в этой группе.
Наблюдения “Хаббла” показывают, что звёзды около центра Мессье 105 движутся очень быстро.
Астрономы считают, что эти звёзды приближаются к сверхмассивной чёрной дыре с оценочной массой в 200 миллионов солнечных масс.
Эта гигантская чёрная дыра выделяет огромное количество энергии, поскольку она поглощает материю, падающую в неё и заставляющую центр галактики сиять намного ярче, чем вся остальная галактика.
“Хаббл” также удивил астрономов, обнаружив несколько молодых звёзд и скоплений в Мессье 105, которая считался “мёртвой” галактикой, неспособной к образованию новых звёзд.
Считается, что Мессье 105 формирует примерно одну подобную Солнцу звезду каждые 10 000 лет.
Астрономы также обнаружили активность звездообразования в обширном кольце газообразного водорода, окружающем Мессье 105 и его ближайшего соседа, линзовидную галактику NGC 3384.