Исследователи обнаружили, что гигантская экзопланета, вращающаяся вокруг звезды, находящейся в семи сотнях световых лет от Земли, содержит в своей атмосфере в три раза больше воды, чем Сатурн. Удивительная находка улучшит понимание учёных о том, как формируются планеты такого рода.
Никто не ожидал увидеть так много воды в атмосфере планеты, получившей название WASP-39b, потому что это горячий Сатурн – планета размером с Сатурн, которая располагается очень близко к своей родительской звезде.
WASP-39b находится всего в 0,05 астрономических единицах от своей звезды. Это примерно в восемь раз ближе, чем Меркурий к Солнцу, или в 20 раз ближе, чем Земля к Солнцу.
WASP-39b настолько близка к своей звезде, что она постоянно обращена к последней одной и той же стороной. Температура дневной стороны достигает 777 градусов по Цельсию (1430 градусов по Фаренгейту). Тем не менее, ветра переносят большую часть этого тепла на ночную сторону планеты, а это означает, что ночная сторона WASP-39b почти так же горяча, как и дневная.
Несмотря на такие сложные условия, в атмосфере планеты содержится огромное количество воды, а, следовательно, WASP-39b сформировалась значительно дальше от своей родительской звезды, чем она находится сейчас.
“Нам необходимо изучать такие планеты, для того чтобы понять нашу собственную Солнечную систему”, – заявила Ханна Уэйкфорд (Hannah Wakeford), ведущий автор нового исследования.
Команда Уэйкфорд использовала два космических телескопа для изучения планеты WASP-39b: космические телескопы “Спитцер” и “Хаббл”. Учёные планируют использовать готовящийся к запуску телескоп Джеймса Уэбба, чтобы получить больше данных о количестве углерода в атмосфере планеты.
Новая работа была подробно описана в Astronomical Journal.