Быстрые радиовсплески (FRB) – это короткие радиоимпульсы от отдалённых астрономических объектов. Некоторые, как известно, повторяются, но большинство представляют собой единичные события, происходящие только в виде одной вспышки обнаруживаемой энергии. В 2017 году астрономы точно определили местонахождение повторяющегося FRB 121102 и сообщили, что он находился в области звездообразования карликовой галактики на расстоянии более 3 миллиардов световых лет от Земли. Теперь астрономы, использующие радиотелескоп ASKAP, определили точное местоположение второго переходного радиоимпульса, получившего название FRB 180924.
Короткие вспышки радиоэнергии от мощных, но в настоящее время неизвестных астрофизических процессов распространяются повсюду в обширном межгалактическом пространстве.
При достижении Земли FRB, которые часто длятся не более нескольких миллисекунд, – это просто электромагнитный шум, для обнаружения которого требуются чувствительные радиотелескопы.
Хотя известно, что эти вспышки имеют внегалактическое происхождение, галактики-хозяева, из которых они были излучены, остаются неизвестными, в основном из-за трудностей с точным определением местоположения источника радиоизлучения.
FRB 180924 был обнаружен в сентябре 2018 года во время специального поиска FRB с использованием ASKAP, системы радиотелескопов, состоящей из 36 антенн и работающих вместе как единый инструмент в Западной Австралии.
Астрономы получили карту высокого разрешения, позволившую определить, что взрыв произошёл на окраине DES J214425.25-405400.81 – линзовидной или ранней спиральной галактики размером с Млечный Путь, находящейся на расстоянии около 3,6 миллиардов световых лет от Земли.
Обнаружение большего числа FRB поможет исследователям измерить количество вещества в межгалактическом пространстве.