Есть что-то поэтическое в попытках человечества обнаружить другие цивилизации где-то на просторах Млечного Пути. Есть в этом и что-то бесполезное. Но мы не собираемся останавливаться. В этом нет никаких сомнений. Одна группа учёных считает, что мы, возможно, уже обнаружили техносигнатуры сфер Дайсона технологической цивилизации, но это обнаружение скрыто в наших огромных запасах астрономических данных.
Сфера Дайсона – это гипотетический инженерный проект, который могли построить только высокоразвитые цивилизации. В этом смысле “прогресс” означает почти невообразимое технологическое мастерство, которое позволило бы цивилизации построить структуру вокруг целой звезды. Эти сферы Дайсона позволят цивилизации использовать всю энергию звезды.
Цивилизация могла бы построить что-то столь массивное и сложное только в том случае, если бы они достигли уровня II по шкале Кардашева. Группа исследователей из Швеции, Индии, Великобритании и США разработала способ поиска техносигнатур сфер Дайсона, который они назвали Проектом “Гефест”.
Они опубликовали свои результаты в “Ежемесячных уведомлениях Королевской академии наук”.
“В этом исследовании мы представляем комплексный поиск сфер Дайсона путём анализа оптических и
инфракрасных наблюдений Gaia, 2MASS и WISE”, – пишут авторы.
Это масштабные астрономические исследования, предназначенные для разных целей. Каждый из телескопов генерировал огромное количество данных об отдельных звёздах.
“Во второй статье исследуются фотометрии Gaia DR3, 2MASS и WISE примерно 5 миллионов источников для создания каталога потенциальных сфер Дайсона”, – объясняют они.
Анализ всех этих данных – трудная задача. В этой работе группа исследователей разработала специальный конвейер данных для обработки объединённых данных всех трёх опросов. Они отмечают, что ищут частично завершённые сферы, которые будут излучать избыточное инфракрасное излучение.
“Эта структура будет выделять ненужное тепло в виде среднего инфракрасного излучения, которое, помимо уровня завершения готовности конструкции, будет зависеть от её эффективной температуры”, – пишут Суазо и его коллеги.
Проблема в том, что это не единственные объекты, которые могут это сделать. Многие природные объекты также похожи на околозвёздные пылевые кольца и туманности. Фоновые галактики также могут излучать избыточное инфракрасное излучение и создавать ложные срабатывания. Задача конвейера – отфильтровать их.
“Был разработан специализированный конвейер для выявления потенциальных кандидатов в сферы Дайсона, ориентированный на обнаружение источников, которые демонстрируют аномальный избыток инфракрасного излучения, которое нельзя отнести к какому-либо известному природному источнику такого излучения”, – объясняют исследователи.
Затем команда подвергает список кандидатов дальнейшему изучению на основе таких факторов, как выбросы H-альфа, оптическая изменчивость и астрометрия.
368 источников пережили последний отбор. Из них 328 были отклонены как смешанные, 29 – как нерегулярные и 4 – как туманности. В результате из примерно 5 миллионов исходных объектов осталось только 7 потенциальных Сфер Дайсона, и исследователи уверены, что эти 7 являются отличными кандидатами.
“Все источники представляют собой чистые излучатели среднего инфракрасного диапазона без явных примесей или признаков, указывающих на очевидное происхождение среднего инфракрасного диапазона”, – объясняют они.
Это семь самых сильных кандидатов, но исследователи понимают, что они всё ещё всего лишь кандидаты. Могут быть и другие причины, по которым эти семеро излучают избыточное инфракрасное излучение.
“Наличие тёплых дисков обломков, окружающих наших кандидатов, остаётся правдоподобным объяснением избытка инфракрасного излучения наших источников”, – объясняют они.
Возможно, их кандидатами являются звёзды М-типа (красные карлики), а диски обломков вокруг М-карликов очень редки. Однако всё усложняется, поскольку некоторые исследования показывают, что диски обломков вокруг М-карликов формируются по-разному и выглядят по-разному. Один из типов дисков мусора, называемый Экстримальный диск обломков (ЭДД), может частично объяснить ту яркость, которую команда видит вокруг своих кандидатов.
“Но эти источники никогда не наблюдались рядом с карликами М-типа”, – пишут Суазо и его соавторы.
Это оставляет команде три вопроса: являются ли кандидаты странными молодыми звёздами, поток которых не меняется со временем? Являются ли эти звёзды дисками обломков вокруг М-карликов? Или это что-то совершенно другое?
“После анализа данных мы обнаружили, что звёзды демонстрируют избыток инфракрасного излучения неясной природы, который совместим с нашими моделями сферы Дайсона”, – пишут исследователи в своём заключении.
Есть естественные объяснения избытку инфракрасного излучения, исходящего от этих 7, Но ни одно из них чётко не объясняет такое явление у кандидатов, особенно с учётом того, что все они являются М-карликами.
Исследователи говорят, что последующая оптическая спектроскопия поможет лучше понять эти семь источников. Лучшее понимание выбросов H-альфа особенно ценно, поскольку они также могут исходить от молодых дисков. В частности, анализ спектральной области вокруг H-альфа может помочь исследователям в конечном итоге исключить или подтвердить наличие молодых дисков.
Для раскрытия истинной природы этих источников определённо необходим дополнительный анализ.