За последние три десятилетия было обнаружено почти 4000 планетоподобных объектов, вращающихся вокруг изолированных звёзд за пределами Солнечной системы (экзопланет).
Бразильские астрономы обнаружили доказательства существования экзопланеты, вращающейся вокруг двойной звезды. Результаты были опубликованы в Astronomical Journal.
“Нам удалось получить довольно веские доказательства существования гигантской экзопланеты с массой, почти в 13 раз превышающей массу Юпитера в двойной звёздной системе”, – сказал Леонардо Андраде де Алмейда (Leonardo Andrade de Almeida), автор статьи.
Альмейда в настоящее время работает в Федеральном университете Риу-Гранди-ду-Норти (UFRN), он проводил свои исследования во время учёбы в докторантуре в Институте астрономии, геофизики и атмосферных наук Университета Сан-Паулу (IAG-USP), где его курировал профессор Августо Даминели (Augusto Damineli), соавтор исследования.
Изменения во времени затмения и орбитальный период привели исследователей к обнаружению экзопланеты в двойственной системе под названием KIC 10544976, расположенной в северном созвездии Лебедя (Cygnus).
“Изменения в орбитальном периоде двойной системы обусловлены гравитационным притяжением между тремя объектами, которые вращаются вокруг общего центра масс”, – сказал Алмейда.
Однако изменений орбитального периода недостаточно, чтобы доказать существование планеты в случае бинарных систем, поскольку магнитная активность двойных звёзд периодически колеблется, подобно тому, как магнитное поле Солнца меняет полярность каждые 11 лет.
Изменения в магнитной активности Солнца в конечном итоге приводят к изменению его магнитного поля. То же самое наблюдается и у всех изолированных звёзд. В двойных системах эти изменения также вызывают изменение орбитального периода, что вызвано механизмом Эпплгейта.
Чтобы опровергнуть гипотезу о том, что изменения в орбитальном периоде KIC 10544976 были вызваны только магнитной активностью, исследователи проанализировали данные по времени затмения и циклах магнитной активности двойной звезды.
KIC 10544976 состоит из белого карлика, мёртвой звезды с низкой массой и высокой температурой поверхности и красного карлика, живой (магнитно активной) звезды с небольшой массой по сравнению с массой Солнца и низкой светимостью. Наблюдения этих звёзд проводились с помощью наземных телескопов в период между 2005 и 2017 годами, а также “Кеплером” в период между 2009 и 2013 годами.
Используя данные Кеплера, исследователи смогли оценить магнитный цикл живой звезды (красного карлика) основываясь на скорости и энергии вспышек и изменчивости, обусловленной наличием пятен.
Анализ данных показал, что цикл магнитной активности красного карлика длился 600 дней, что согласуется с оценками магнитных циклов для изолированных звёзд с низкой массой. Период обращения бинарного объекта был оценен в 17 лет. Это полностью опровергает гипотезу о том, что изменение орбитального периода обусловлено магнитной активностью. Наиболее правдоподобным объяснением является наличие гигантской планеты с массой, примерно в 13 раз превышающей массу Юпитера.
Гипотезы формирования
Как именно образовалась планета, вращающаяся вокруг двойной звезды такого типа, на данный момент неизвестно. Одна из гипотез состоит в том, что она сформировалась одновременно с двумя звёздами миллиарды лет назад. Если это так, то это планета первого поколения. Другая гипотеза заключается в том, что планета образовалась из газа, выброшенного во время смерти белого карлика, что делает её планетой второго поколения.
Подтверждение её статуса как планеты первого или второго поколения может быть получено с помощью наземных телескопов нового поколения с главными зеркалами, превышающими 20 метров, включая Гигантский Магелланов Телескоп (GMT), который начнёт работать в 2024 году.