Астрономы обнаружили новую карликовую планету в облаке Оорта – сферическом “облаке” ледяных объектов, окружающем Солнечную систему. Названный 2015 TG387, новый объект имеет орбиту, которая подтверждает присутствие в нашей системе неизвестной, массивной, далёкой планеты, известной как “Планета Девять”.
Получивший прозвище “Гоблин”, объект 2015 TG387 имеет диаметр около 300 километров (186 миль).
Карликовая планета была обнаружена на расстоянии около 80 а.е. (астрономических единиц) от Солнца. Для сравнения расстояние до Плутона составляет около 34 а.е., поэтому объект находится примерно в 2,5 раза дальше от Солнца, чем сейчас Плутон.
2015 TG387 находится на очень вытянутой орбите и никогда не приближается к Солнцу ближе чем на 65 а.е.
Только два объекта такого типа, 2012 VP113 и Седна, имеют более отдалённые перигелии, чем 2015 TG387, 80 и 76 а.е. соответственно.
Несмотря на такой перигелий карликовой планеты 2015 TG387, её малая полуось больше, чем у 2012 VP113 и Седны, что означает, что она путешествует намного дальше от Солнца. Она отдаляется от Солнца по крайней мере на 2300 а.е.
“Объекты, такие как 2015 TG387, 2012 VP113 и Седна, изолированы от той части Солнечной системы в которой сконцентрирована основная её масса, что делает их чрезвычайно интересными”, – сказал доктор Скотт Шеппард (Scott Sheppard), астроном из Института Карнеги.
2015 TG387 является одним из немногих известных объектов, которые никогда не приближаются к планетам Солнечной системы, таким как Нептун и Юпитер и, следовательно, не испытывают значительных гравитационных взаимодействия со стороны этих газовых гигантов.
Эти объекты можно использовать для того, чтобы понять, что происходит на краю Солнечной системы. Астрономы думают, что на границе нашей системы могут находиться тысячи маленьких тел, таких как 2015 TG387, но из-за большого расстояния их довольно трудно изучать.
2015 TG387 был обнаружен в рамках программы по поиску загадочной “Планеты Девять”.
“Чем больше таких объектов мы найдём, тем лучше мы поймём внешнюю Солнечную систему. Кроме того, мы можем обнаружить гипотетическую новую планету, которая, по нашему мнению, формирует их орбиты – открытие, которое изменило бы наши знания об эволюции Солнечной системы”, – сказал доктор Шеппард.
Наличие “Планеты Девять” может объяснить, почему самые отдалённые объекты в нашей Солнечной системе имеют схожие орбиты. Эти орбиты не позволяют им приближаться к предполагаемой планете слишком близко, что похоже на то, как Плутон никогда не приближается к Нептуну, даже если их орбиты пересекаются.
Документ с подробной информацией об открытии будет опубликован в Astronomical Journal.