Согласно новому исследованию, опубликованному в Astrophysical Journal Letters, W43A, старая звезда, находящаяся на расстоянии около 7000 световых лет в созвездии Орла, выбросила высокоскоростные биполярные струи менее 60 лет назад.
Подобные Солнцу звёзды превращаются в надутых красных гигантов на заключительном этапе своей жизни. Затем звезда выбрасывает газ в окружающее пространство, создавая объект, называемый планетарной туманностью.
Существует большое разнообразие форм планетарных туманностей: некоторые из них сферические, а другие биполярные или имеют довольно сложные структуры.
Астрономы заинтересованы в изучении этих объектов, но густая пыль и газ, изгнанные старой звездой, затеняют систему и затрудняют исследование процессов происходящих там.
Чтобы решить эту проблему, астрономы использовали массив Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) для наблюдения W43A.
Благодаря высокому разрешению ALMA, они получили очень детальный обзор пространства вокруг W43A.
“Наиболее заметные структуры – это небольшие биполярные струи”, – сказал доктор Дэниел Тафоя, астроном из Технологического университета Чалмерса, Швеция.
Исследователи обнаружили, что скорость струй составляет около 175 км/с (109 миль/с), что намного выше предыдущих оценок.
Исходя из этой скорости и размера струй, они рассчитали, что возраст струй будет меньше продолжительности жизни человека.
«Учитывая молодость струй по сравнению с общим временем жизни звезды, можно с уверенностью сказать, что мы являемся свидетелями того момента, когда струи только начали выталкивать газ в окружающее пространство”, – сказал доктор Тафоя.
На полученном с помощью ALMA изображении чётко отображено распределение пыльных облаков, захваченных струями, что является убедительным свидетельством того, что они воздействуют на окружающую среду.
Это увлечение может стать ключом к формированию биполярной планетарной туманности. Кроме того, наличие или отстутствие у старой звезды спутника является важным фактором, определяющим структуру результирующей планетарной туманности.