Протянувшись более чем на миллион световых лет от начала до конца, джет вылетает из центральной чёрной дыры галактики NGC 2663 с огромной энергией и с околосветовой скоростью.
С космической точки зрения галактика NGC 2663 находится на небольшом расстоянии от нас – всего в 93 миллионах световых лет от Земли. Если бы наша галактика была обычным домом, то NGC 2663 находилась бы всего в одном-двух пригородах от нас.
Глядя на её звёздное сияние в обычный телескоп, мы видим знакомую овальную форму “типичной” эллиптической галактики, в которой звёзд примерно в десять раз больше, чем звёзд в Млечном Пути.
Но она выглядит так, только до тех пор, пока мы не посмотрим на неё с помощью радиоинтерферометра ASKAP – сети из 36 связанных радиотарелок, образующих единый супертелескоп.
Радиоволны показывают струю материи, выброшенную из галактики центральной чёрной дырой. Этот мощный поток материала примерно в 50 раз больше галактики: если бы наши глаза могли видеть его в ночном небе, он был бы больше Луны.
Хотя астрономы находили такие джеты и раньше, огромные размеры (более миллиона световых лет в поперечнике) и относительная близость NGC 2663 делают их одними из самых больших известных джетов в небе на сегодняшний день.
