Астрономы с помощью космического телескопа “Хаббл” (НАСА / ЕКА) получили выдающееся изображение далёкого шарового скопления под названием NGC 6717.
Шаровые скопления представляют собой плотно упакованные сферические скопления, состоящие из сотен тысяч или даже миллионов звёзд.
Они являются одними из самых старых известных объектов во Вселенной и преимущественно связаны с самыми старыми компонентами галактик.
Наша собственная галактика Млечный Путь содержит по крайней мере 150 таких объектов, и ещё несколько, вероятно, скрыты за толстым пылевым диском галактики.
NGC 6717 находится на расстоянии примерно 7 100 парсек (23 157 световых лет) от нас в созвездии Стрельца.
Это скопление, также известное как ESO 523-14 и GCl 105, было обнаружено британским астрономом немецкого происхождения Уильямом Гершелем 7 августа 1784 года.
“Шаровые скопления содержат больше звёзд в своих центрах, чем на их внешних границах, как наглядно демонстрирует это изображение”, – сказали астрономы.
Малонаселённые края NGC 6717 резко контрастируют со сверкающим скоплением звёзд в её центре.
“В центральной части изображения также присутствуют некоторые звёзды, принадлежащие нашей галактике”, – добавили они.
Яркие звёзды на переднем плане, близкие к Земле, имеют перекрёстные дифракционные шипы.
“Центр Млечного Пути, который заполнен светопоглощающим газом и пылью также находится в направлении созвездия Стрельца”, – сказали исследователи.
Из-за поглощения света этой пылью, изучение шаровых скоплений вблизи центра галактики является сложной задачей.
