Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, показывает, что места падения астероидов в океане могут иметь решающее значение для объяснения процесса образования основных молекул необходимых для зарождения жизни. Исследователи обнаружили там аминокислоты, которые служат строительными блоками для белков, что говорит о важной роли метеоритов в доставке молекул для жизни на Землю и, возможно, на Марс.
Существует два объяснения происхождения этих молекул: внеземная доставка, например, через метеориты, и эндогенное образование. Присутствие аминокислот и других биомолекул в метеоритах указывает на первое.
Исследователи из Университета Тохоку, Национального института материаловедения (NIMS), Центра перспективных исследований в области науки и технологий высокого давления (HPSTAR) и Университета Осаки моделировали реакции, возникающие при падении метеорита в океан. Для этого они исследовали реакции между углекислым газом, азотом, водой и железом в лабораторной ударной установке с использованием одноступенчатой метательной пушки. Их моделирование выявило образование аминокислот, таких как глицин и аланин. Эти аминокислоты являются прямыми составляющими белков, которые катализируют многие биологические реакции.
Команда использовала углекислый газ и азот в качестве источников углерода и азота, потому что эти газы считаются двумя основными компонентами в атмосфере на Земле в Катархейский эон, более 4 миллиардов лет назад.
Гипотеза о том, что когда-то на Марсе существовал океан, также открывает интересные возможности для исследований. Углекислый газ и азот, вероятно, были основными составляющими газами марсианской атмосферы в то время. Поэтому индуцированное ударом образование аминокислот также обеспечило возможный источник жизненных компонентов на древнем Марсе.
Дальнейшие исследования позволят больше узнать о роли, которую метеориты сыграли в переносе более сложных биомолекул на Землю и Марс.
