НАСА опубликовало снимок, полученный космическим телескопом “Спитцер”, на котором показаны многочисленные новорожденные звёзды или протозвёзды в NGC 2264. Недавно обнаруженные протозвёзды видны в центре изображения и сияют розовым и красным цветами.
NGC 2264 находится на расстоянии приблизительно 2600 световых лет от Земли в созвездии Единорога.
Этот астрономический объект, или скопление Снежинки, содержит так называемое скопление Рождественской Ёлки, туманность Конус а также туманность Лисий Мех.
Инфракрасное изображение от “Спитцера” показывает нам новорожденные звёзды, спрятанные за густой пылью в NGC 2264.
В возрасте всего лишь около 100 000 лет эти молодые объекты всё ещё находятся рядом с местом своего рождения.
Со временем естественные дрейфующие движения каждой звезды нарушат этот порядок и наблюдаемая сейчас область будет выглядеть иначе.
К сожалению, большинство звёзд, которые придают скоплению Рождественской Ёлки треугольную форму, почти не видны в инфракрасном спектре, в котором наблюдает “Спитцер”.
Словно пыльный космический палец, туманность Конус, видимая в нижнем левом углу изображения, указывает на новорожденные звёзды.
