Используя данные инфракрасного космического телескопа WISE (НАСА), доктор Денилсо Камарго (Denilso Camargo) из университета Порто Алегре, Бразилия, обнаружил пять новых шаровых скоплений около галактического центра Млечного Пути.
Шаровые скопления представляют собой системы, состоящие из очень древних звёзд, которые удерживаются вместе их взаимным гравитационным притяжением и образуют сферическую область диаметром в несколько сотен световых лет.
Эти кластеры содержат сотни тысяч или, возможно, даже более миллиона звёзд. Основная масса, сосредоточенная в богатом звёздами центре скопления, тянет звёзды с окраин внутрь, образуя звёздный шар.
Считается, что у каждой галактики имеется группа шаровых скоплений. Некоторые, как Млечный Путь, имеют несколько сотен, в то время как массивные эллиптические галактики могут иметь несколько тысяч скоплений.
“Шаровые скопления являются первыми звёздными системами, сформировавшимися в ранней Вселенной. Поэтому, они стали мощным инструментом для улучшения нашего понимания эволюции Млечного Пути”, – сказал доктор Камарго.
Недавно открытые шаровые скопления – Camargo 1102, 1103, 1104, 1105 и 1106 – довольно старые. Их возраст варьируется в диапазоне от 12,5-13,5 миллиардов лет.
Все эти кластеры находятся в пределах центральной области Млечного Пути на расстоянии, не превышающем 10 000 световых лет от центра галактики.
“Кластеры также служат инструментом для отслеживания свойств структуры и кинематики центральной части галактики”, – отметил Камарго.
Открытие новых шаровых скоплений, а также получение точных параметров для уже известных, необходимы для улучшения нашего понимания эволюции внутренней части Млечного Пути.
Результаты исследования были представлены в документе, опубликованном в журнале Astrophysical Journal Letters.
